La fibromialgia: cos’è, quali sono i sintomi e come si cura questa sindrome

La fibromialgia, chiamata anche sindrome fibromialgica, è una malattia cronica e sistemica caratterizzata da un dolore diffuso al tuo apparato muscolo-scheletrico, ovvero il sintomo principale di questa condizione che può associarsi anche ad altri disturbi, come insonnia, alterazioni dell’umore o senso di affaticamento costante (astenia).

La fibromialgia è considerata una malattia reumatica extrarticolare e, pur essendo a volte confusa con l’artrite, non provoca l’infiammazione dei tessuti interessati. Si tratta di una patologia che colpisce una fetta importante della popolazione, costituita soprattutto da donne, ma è piuttosto difficile da diagnosticare, dato che non esistono valori alterati che possono essere individuati con un esame di laboratorio. Sarà il tuo medico, o meglio il reumatologo, a capire che quel dolore generalizzato che colpisce soprattutto i muscoli, unito a una forte e costante sensazione di stanchezza sono i segnali di un disturbo del quale non si conoscono ancora le cause esatte.

In ogni caso, non preoccuparti: di fibromialgia non si muore. Può diventare però un malessere molto invalidante che in alcuni casi conduce anche allo sviluppo di una forma di depressione o di disturbo d’ansia. Per questo è bene non sottovalutare il problema, dato che la tua qualità di vita potrebbe risentirne.

La fibromialgia è una malattia reumatica che si manifesta principalmente con un dolore cronico diffuso e rigidità muscolare, oltre ad altri sintomi poco specifici che ne rendono complicata la diagnosi. È l’etimologia stessa del termine che può aiutarti a capire meglio questa patologia:”mialgia” significa appunto dolore ai muscoli (mios = muscolo, algia = dolore), mentre “fibro” sta ad indicare le strutture fibrose che li collegano, ovvero tendini e legamenti. Se è definita malattia sistemica, infatti, è proprio perché è il tessuto di tutto il corpo a essere interessato.

Di norma, si può parlare di fibromialgia quando sono presenti più sintomi nello stesso momento. Ed è per questa ragione che viene considerata una sindrome. Non si tratta però di un’infiammazione e non dovrai quindi confonderla con l’artrite, anche perché non provoca nessuna deformazione delle articolazioni o delle ossa. Meglio dunque parlare di una patologia reumatica che colpisce principalmente i tessuti molli. A differenza dei comuni reumatismi, però, è caratterizzata da un malessere diffuso e che non sembra avere un’origine ben precisa, ma che aumenta quando vengono premute determinate zone del corpo, chiamate anche tender points. Punti che non combaciano con quelli associati di norma ad altre patologie simili.

Le donne rappresentano circa il 90% dei malati di fibromialgia, che colpisce soprattutto persone in età adulta, perlopiù tra i 40 e i 60 anni. Sono 1,5-2 milioni gli italiani soggetti a questo disturbo, che può comparire dopo eventi scatenanti come traumi e infezioni o manifestarsi gradualmente, diventando più grave con il passare degli anni e causando forti disagi, non solo fisici ma anche riguardanti la sfera socio-affettiva.